第33章征服马耳他
综上所述，拿破仑想为自己建立一个地中海帝国，不仅仅是征伐作战问题，而是涉及建立一个国家，建立一个法兰西的大计。
征服埃及和恢复法国在印度的霸权，对于拿破仑性格上的两个方面都是非常具有吸引力的，使他为之神往。在世界历史上，极少有像他这样得天独厚的人，既有宏伟壮丽的理想，而又几乎实现了这一理想。
拿破仑的政治眼光，有时远瞩，有时洞察入微。他一方面策划着规模巨大的力量组合，另一方面又极其谨慎周详地指挥着每个细节的具体安排调整。在保持想象力和实干能力的绝妙平衡上，古代的恺撒大将也许可以与拿破仑相匹敌。
于是在得到法国政府的同意之后，拿破仑立即投入远征的各项准备工作中，他亲自前往土伦视察军舰，巡视海岸，挑选士兵。他几乎是一个一个地挑选那些同他在意大利作过战的士兵。
拿破仑的记忆力惊人，认识很多士兵，他知道哪个士兵勇敢，知道哪个士兵聪明、机敏，知道哪个士兵坚强，他还挑选了一批得力的指挥官。为了能在火辣辣的烈日下行进和作战，为了能走过一望无际的干旱沙漠，他必须挑选能吃苦的人。
与此同时还要积极筹备各种物资和装备，并且他一方面要观察国际势的变化，另一方面要关注英国纳尔逊舰队的动态。这对他来说无疑是一个巨大的挑战。但拿破仑的性格是他对此事乐此不惫。
对于一个主权国家发动战争显然不是一件轻松的事情。对于此次向埃及宣战拿破仑只提出这样一个借口：埃及的真正统治者土耳其官员在埃及境内偏袒英国人，并帮助他们迫害法国人。
同时拿破仑派遣官员前往土耳其，他竭力促使土耳其到统治者苏丹相信，法国侵入埃及是一个对土耳其友好的行为，因为这将推翻马穆鲁克在埃及的势力。而马穆鲁克和土耳其的关系一直不好。
这就是拿破仑向土耳其官方提出的论点。但是，事实证明，像这样的论点，土耳其人根本理解不了，难于充分领会。拿破仑所关心的，主要是要赢得由不同民族组成的被统治的民众的支持。
压在这些民众头上的是马穆鲁克，这是一个巨大的军事集团，他们有一支强大的骑兵，传说中这只骑兵就连曾经差点横扫世界的蒙古骑兵都击败过。
这只强大的骑兵，分别由两个埃及官员统率。他们并不承认奥斯曼土耳其在这片土地上所拥有的主权。
但所幸的是，这两个埃及统治者穆拉德与易卜拉欣彼此之间并不和睦。这也使得这个统治阶层矛盾分歧层出不穷，而他们之间的勇斗，又使得被统治的两族阿拉伯人和科普特人遭到不断的掠夺和勒索。
因此，看起来唤起他们去反