批评汉文帝来攻击当今圣上。如汉文帝这般的圣君贤主，到了你嘴里尚非完人，你心中的贤君明主是何人！”
海瑞直言道：“若如此，臣首推尧舜禹！”
嘉靖目光狠狠刺向了他：“说的是华夏三代以下！”
海瑞：“既然是三代以下，则首推汉文帝。”
嘉靖：“你既然认为汉文帝是贤君，为何又在奏疏中说‘文帝性仁类柔，慈恕恭俭，虽有近民之美；优游退逊，尚多怠废之政。不究其弊所不免，概以安且治当之，愚也；不究其才所不能，概以致安治颂之，谀也。’这话是否有影射当今圣上之嫌？”
海瑞并未回话。“为何不说！”
“此言无需一驳。”
“是无言回驳，还是不值一驳？”
嘉靖眼神越发锐利。海瑞慢慢道：“这位大人明显没有看懂臣的奏疏，因而不值得回驳。”
嘉靖脾气也上来了：“果然够脾气！皇上的旨意，你必须回驳！”
海瑞眉头一皱。映射？就咱那皇上，他有资格被映射吗？这么说吧，汉文帝虽然崇尚黄老之道，以无为而治国，虽然怠慢朝政，但人家对百姓好啊！咱那吊皇帝，二十年不上朝，美其名曰无为而治，其实这糟老头子坏得很！各种炼丹修观，把国库花了个精光，这才导致严党横行，打着给皇上搞钱的旗号，上下齐贪，搞得百姓怨声载道，如此不管百姓疾苦，还想跟人家汉文帝比？可拉倒吧！差远啦！“汉文帝不尊孔孟之道，崇尚黄老，虽然有怠政之弊，但有亲民近民之美，以百姓心为心。随之景帝发扬文帝之德，才有文景之治。而皇上看似效仿文景，其实大兴土木，将百官视为家奴，视国库为私产，以一人夺万民。如要卑职之言，文帝之贤尚有怠政之弊，当今皇上不如文帝远甚！”
汉文帝是历代守成之君的典范，华夏三大太宗之一，但是就是这样他也有瑕疵。而朱厚熜以藩王即位，本来以他的天资可以超越文帝，可是后面自己摆烂了，自己其实也知道错在哪，就是不认也不想去解决。而历史上任何长寿的帝王大多都走不出一个圈子，就是前明后暗，尤其是王朝中期左右在位时间长的如汉之武帝，唐之明皇，明之世宗，清之高宗，有些后期昏庸到把国家差点玩没了自己也等于废了。不算大一统，梁武帝是典型代表，所以皇帝在位时间太长也不好，三十年以内是刚刚好的，华夏三个太宗都是二十几年，来不及昏庸就没了。嘉靖气得眼珠子都要瞪出来了。他登极四十余载，听惯了阿谀奉承之言，哪里听到过这样赤裸裸的批评！这真是“盖伦出轻语，沉默又破防”了。海瑞也看出气氛的尴尬，委婉地道：“我大明朝设官吏万巨，却无一人敢对皇上直言！唯有臣一人！倘若连臣也不言，后世