束。人人激昂感奋，唯有召伯虎如坐针毡，他知道，自己到了该离开的时候了！
宴会散罢，出得王宫广场，召伯虎不由分说将芮良夫拉到了一处幽静的所在。
「你先说说，我前次的上书你呈奏给大王了吗？」召伯虎面色铁青，语气从未有过的凌厉。
芮良夫悠然一笑：「自然是呈了。」
「大王有何反应？」依召伯虎的想法，姬胡纵是不同意自己的上书建议，也该当面有个解释回应才对。
芮良夫一声叹息：「先不说那份上书了。昨日镐京来信报王城令内侍贾已亡故，子穆兄可知晓？」
多年共事，纵有不对付之处，如今听说内侍贾的死讯，召伯虎也顿生兔死狐悲之感。本能答曰：「虎不知也。只知王城令大人抱病多日，如今终年于榻，也算是天命尽也。」
「子穆兄不知也。大王行前曾于内侍贾大人
榻前探视，内侍贾于弥留之际建言大王对鄂国「尽灭其国」，大王也慨然应允了。当此之时，子穆兄在上书中建言扶立公子鲳，存鄂国社稷，岂不大大有违王心？说实话，大王将这份上书留中，已是大大的顾及师生情分了。」
「啊……竟有此事。」召伯虎倒吸一口凉气。
「子穆兄，」芮良夫苦笑道，「龙之逆鳞触之即死，何况以大王这般强毅心性，加上隗子良之事，你与大王嫌隙已深，子穆兄还是对鄂国之事退避为宜。」
召伯虎良久默然，忽而仰天长叹一声，向着芮良夫深深一躬，甩开大袖去了。
召伯虎的辞相书送进洛邑王宫时，姬胡堪堪用罢午膳。
大半年来，姬胡每用罢午膳便觉神思困倦，时有不知不觉歪倒案边睡去。无奈之下，姬胡索性下令在书房公案旁设置了一张便榻，再张一道帷帐，每日午膳后卧榻小憩一阵。不想如此一来大见效用，片刻迷糊醒来，分外的神清气爽。于是，日每午间小睡，也就成了姬胡不成文的规矩。
今日正要撩开帷帐，逢芮良夫匆匆送来了召伯虎的辞相书。姬胡站在帷帐外浏览一遍，朦胧之意竟没有踪影。心事一生，顿觉闷热难当，姬胡独自出了东偏殿，漫步到殿后的林荫大道去了。
召伯虎的辞官书不长，理由也只有几句话：年高力衰，领事无力，见事迟暮，无以与天子同步。
就事论事，除了「年高」二字，其余所言都是实情。多年在丞相府没日没夜连轴转，召伯虎的精神体魄已大不如前了。尤其在隗多友逝后，整个人都变得有些失魂了。论政见，召伯虎力主维持《周礼》祖宗体制，与锐意革新的自己难以同心协力。唯其如此，召伯虎确实该让出领政丞相的位置了。
早在召伯虎从土长城归来之时，姬胡就思谋好了，想给召伯虎一个太师的尊荣职位。也就是说，让召伯虎以功臣元