边的案几桌架到床前，全摆满了各式药罐药炉，连东侧的百宝阁上都摆满了瓶瓶罐罐。
紫檀雕绘藤草鸟虫花样的床榻上躺着召己，正暗自垂泪，闻听脚步声，忙试去面庞上的泪水，应声道：「夫君，怎的来这儿了？外头那么多应酬，孩子们也盼着团年，夫君来我这做什么？」
召伯虎连忙上前把她按住，握着她的手轻轻拍着，眼眶微微发红的劝道：「夫人又在暗自伤心了，孟己的事都过去那么久了。岳父那边也回了话，让你且放宽心，孟己的事不能怨你，夫人又何必定要自苦？」
召己摇摇头，低低地咳嗽了几声，苍白细长的脖颈上暴起几条病态的青筋，脸颊上也泛出不正常的红晕，她颤声说道：「有些事夫君你------不明白的。父亲虽如此说，可只有我知道他不好受。二妹乃应氏独女，最受宠爱，如今为了安抚于她，父亲已告庙立她为正夫人。这么一来，三弟便也成了嫡出之子，我的兄长日子便难过了，将来能否承袭君位便多了变数。每每想来，只觉得中心如刺，都是我的错------」
「好了好了，你有什么错？下令幽禁孟己的人是我，斩杀应大，杖毙应姬与应姒的都是我，与你何干？岳家要怪便怪我好了，至于番国的君位传承，你兄长乃嫡长子，谁能动摇？放心好了。」
召己定定地看了他几眼，喘了口气，才开口：「夫君，孟己是我庶妹，她死了，我与娘家便生出了一道越不过去的隔阂。永远也越不过去，人与人之间，不论曾经多么亲密无间，一旦生出了隔阂，便再也不能回到从前了。」
召伯虎闻言心中一动，隔阂？那么他与姬胡之间，如今也生出了隔阂吗？如果是，那又到底是为什么呀？
爆竹噼啪，梅枝堆雪，镐京城里无论庶民百姓，还是贵胄之家，上下俱是一片喜气洋洋。刚刚从那样一场劫难中挣脱出来的人们，无不举杯相庆，庆贺自己的重生
。
农业社会中信奉人丁繁茂方是福，越是过年过节的时候，越要满桌满地，儿孙满堂才算兴旺。虽说召氏一族为首的召伯虎膝下唯有一儿一女，尚在出齿之龄，可召氏全族中堂兄弟与从兄弟人数皆有不少。虽说大多已分家，但大家初一共同祭拜祠堂先祖的惯例还是雷打不动的。
召氏族人们走进相府，迎上前的只有家宰密伯与一众舍人门客，却不见宗妇召己的身影，且见相府内外大火的痕迹虽着力掩饰，还是于不经意的角落处显露一二，不由一阵难言的酸楚涌上心头。
似召伯虎这般的重臣，逢年过年，宫里自然会有赏赐；便是不逢年过节，宫里也会有不定时的赏赐，以示恩宠。五光十色的锦缎，名目繁多的鲛珠绡，珍宝绫，软烟罗，蝉翼纱------