有一种冲动，几乎脱口而出
他咽了咽嗓子，许久问：“不管将来发生什么事，我们还是好友吗？”
虞焕臣思忖片刻，说：“当然”
薛岑点头，
认真施以一礼，方转身朝马车走去
马车里，薛岑闭目靠着车壁，握紧了手指
刚才那一瞬，他很想坦白阿兄伙同崔暗参与了“灾粮”一案，可想起祖父和父亲，到嘴的话硬生生咽回了腹中
一瞬的茫然过后，便是更沉重的自责席卷而来，他为自己的卑劣而感到羞耻
入夜，风夹杂着雪粒坠下，满堂红绸喜庆
五更鸡鸣，薛府上下就忙碌起来，无数侍婢随从来来往往，瓜果飘香，操办着京城中近年来最盛大的一场婚事
薛岑一夜未眠，木架上齐整的大红婚服在烛火中拉出浅金色的光泽，衣襟上的瑞鸟祥云栩栩如生
他沉浸在这场靡丽喜庆的梦境里，短暂地卸下满腹心事，认真沐浴更衣，按礼前往厅堂受祖父教诲
路过书房，却听里面传来薛父压低的呵斥声
“失败了？”
他问，声音是从未有过的严厉
“街上耳目众多，我们的人没有拦住”低哑的声音，明显属于阿兄
薛岑情不自禁停了脚步
书房中沉默许久，才传来父亲的声音：“去查查，这背后到底是谁授意”
“不必了”
祖父嘶哑苍老的声音响起，带着少有的疲惫，“二郎既已成家，我这把老骨头也该让贤了，薛家的基业迟早要交到他们两个年轻人手中”
继而门开，一身官袍的薛右相拄着拐杖，缓步迈出
薛岑立刻退至一旁，恭敬道：“祖父要入宫？”
薛右相长舒一口浊气，颔首道：“是”
“今日孙儿大喜，是有何急事……”
“这些不用你管”
薛右相打断他：“你唯一要做的事，便是顺顺利利地将虞二姑娘娶进门，莫要辜负皇上厚爱”
薛岑目送祖父上车入宫，心中隐隐不安
好在再过半日，他便能心爱之人拜堂成亲了
他不奢求得到二妹妹的爱，但如果唯有权势才能护住心爱之人，他甘愿学习为官之道，努力强大起来，一辈子敬她、护她
这是他欠她的
大婚当日
卯时，朝会之前
皇帝一夜头疼，先是御史台的人联名弹劾薛府与废太子私交过密，继而又是虞大将军入宫陈情，请求卸去军职陪伴家人
皇帝怎么可能自断臂膀，准许虞渊卸职归田？
正头疼着，便闻内侍通传：“陛下，薛右相于殿外长跪求见”
薛右相近古稀的高龄，又天寒地冻的，皇帝到底存了几分体恤，喘咳几声，方倦怠道：“宣”
薛右相膝盖上跪湿了一块，须发上沾着冰雪的寒霜，一入殿，便颤巍巍拄着拐杖下跪
他以额触地，叩首道：“臣年迈昏聩，难以堪任高位，今主动告老还乡，还望陛下恩准！”
此言一出，皇帝的心沉了半截