伺机反扑，后发制人，“固垒而待之，三日必退，退而击之，必获胜焉”bqgia♀cc
应该说，在战斗开始前，楚军确实占据了一定的优势bqgia♀cc这一天是晦日，春秋时认为是不吉利的bqgia♀cc而楚军偏反其道而行之，于黎明时分在大雾的掩护下靠近晋军布阵开战，而此时晋军的援军齐、鲁、宋、卫等国联军尚未到达，晋军可谓被打了个措手不及bqgia♀cc
虽然不少将领都强调楚军列阵厚重，良将众多，不易抵挡bqgia♀cc但郤至却冷静分析了楚军自身的劣势，他指出，楚军的大将子反和子重关系不佳，兵员老旧战力不高，郑军和楚军都阵容不整，而且又在通常认为不吉的晦日用兵，因此必定大败亏输bqgia♀cc而从楚国逃到晋国，深谙楚人用兵之道的苗贲皇则指出楚国的精锐主力在中军，因此可集中优势兵力先击破左、右两军，再合兵包围中军bqgia♀cc在郤至、苗贲皇等人的力劝下，晋厉公终于决定与楚军正面交战bqgia♀cc
晋国的战术安排果然取得了一定的成效，在晋国主力的猛攻下，楚军的左右两军抵挡不住bqgia♀cc晋军一度逼近了楚国的中军，楚共王甚至被晋将魏锜一箭射中左眼，可谓狼狈已极bqgia♀cc楚军虽然纷纷败退，但楚军的战斗力之高超，战意之顽强也超出了晋国的预料bqgia♀cc楚国著名的神射手养由基在败军之中大显神威，先是一箭射死了魏锜，又率军抵挡住了晋军的追击，而另一员猛将叔山冉则以晋军士兵作为武器投向晋国战车，晋军动弹不得，被迫停止前进bqgia♀cc
双方激战一天，到黄昏时分才告结束bqgia♀cc虽然场面上是晋优楚劣，但楚军并未被击溃，而晋国获得的战果也极为有限，仅仅俘虏了楚国的公子茷bqgia♀cc夜色降临，双方各自收兵回营，整顿兵士，救助伤员，补充粮草，修理武器，重摆阵势，打算次日再战bqgia♀cc
这时候苗贲皇却想出了一条妙计，他命人
（本章未完，请翻页）
暗中放松对楚国战俘的看管，让他们逃回楚营报告晋军的军备情况，动摇楚国的军心bqgia♀cc果然，楚共王得到这样的消息，便连夜召开军事会议，可是掌管中军的子反居然喝得酩酊大醉，人事不省，不能前来bqgia♀cc楚共王毕竟年纪不大，听说此事，哀叹一句：“天败楚也夫！余不可以待bqgia♀cc”竟然就此命令撤退bqgia♀cc第二天，全副武装的晋军发现楚军竟然连夜退走，于是攻占楚军营地，尽夺楚军粮秣，而此时晋国的援军才先后来到鄢陵