是两条龙和几百名无垢者，而且还有一座城堡为依凭，哪里是说奇袭就能奇袭得手的？”罗柏的一番大论并没有说服所有人，克雷·赛文对此不敢苟同，“北境眼下还正与铁群岛处于战争状态，葛洛佛、菲林特和达斯丁三家的兵力被牵制在西海岸不能擅动，可用的闲余兵力本就只有万余，万一波顿家那三千精锐就此折损在龙焰下，我们后面……将连凑一支能正面击败叛军的军队都面临困难！”
北境人素来喜欢自称能以一敌十……这种自大是建立在北境军队真的经常击败多于自己的军队的基础上的。但这回，面对艾格所率的赠地军，屋内却一个人也不敢再提这茬——他们一致同意，想击败五千来自更北之地的敌人，必然需要超过这个数的精锐军队。
罗德利克也严肃地点点头：“对，假如波顿对最后壁炉城的奇袭没有得手，那又当如何？”
这个问题可一下问到了要害上，罗柏·史塔克看看睁大眼睛瞧着自己的艾莉亚，又望望面色严肃的另外三名忠心下属，在好半刻沉默后，才重新开口：“波顿大人性格虽不合群，但办事却一向可靠，我相信……他必然是有足够把握才会提出这一计划。但，如果万一他的冒险尝试还是遗憾失败，那，为北境的整体利益和百万子民的安危考虑，我似乎也只能效法祖先托伦·史塔克——向现实和女王低头，承认她为七国的合法统治者，以及守夜人直属于她了。”
房间内肃静下来，在丹妮莉丝骑龙参与长湖之战后，北境上下对其坦格利安身份的抵触本就已经降低了许多，罗柏之所以还不肯直接承认其正统，除了站队为其争夺铁王座不符合自身利益之外，其实还有很大一部分原因在于：她不直接来找自己谈判，而先偷偷去拉拢了艾格这么一个本该是北境守门人的角色，让他十分下不了台而已。
但，若事实最终证明抵抗没有出路，那，循着已有的先例向拯救了北境和七国的女王投降，似乎也并没让人抗拒到完全无法接受。
话说到这份上，克雷·赛文、罗德利克爵士和鲁温学士也再提不出什么反对意见了。罗柏的这个决定，其实是个重大让步，是“他愿意将封臣们的利益放在自身脸面之上”的宣言。而这个计划实质上也是将临冬城遭遇奇袭应对不及的损失和风险转嫁到了波顿家身上去——若老剥皮奇袭女王得手，那艾格就失去了作战的理由和底气；而不成嘛，死的是波顿这个不讨喜的家伙的兵，北境第二位“降服王”的锅也会有罗柏·史塔克来扛着……
人都是有私心的，对北境诸侯而言，这样自身横竖不会有损失的好事，还去哪里能找到？
“既然如此，那我们的应对方案就得大变