38 乌合之众
圣水私卖一案带给内厄姆码头区的，不仅仅是失去管束的黑帮分子作乱，和码头官员缺乏而造成的失序
还有那相对以往要冷清许多的港口贸易
此时此刻，码头外停泊的商船现在看起来似乎已经少了一小半，依仗搬运而生活的码头工人们也跟着“失业”了不少
工人们内部互相之间的竞争由此展开
胜利者依然维持着艰难的求存，失败者只能颓废在家中，等待有无其他赚钱机会，或者干脆被这座城市所淘汰
这种情况下，固然有本区神父带领修士修女们前来慰问，他们也没觉得受到多大振奋——
在普通人心中，教会是神圣的，它引领人们升上天国，保护人们不受异种与魔物的侵害，在遇到困难时，也会给予帮助
但如果你每天的生活都是困难……
“愿神赐予你怜悯、从今日开始，直到你的苦难结束”
在修女的随侍下，一位因为胳膊骨折而被迫在家休养的码头工人获得了本堂神父赠与的一块面包
尽管这块面包无法改善他的生活，但这似乎代表着好运的开始
尤其是在面对这位年轻神父那充满亲切的注视时，让这位老码头工人内心中的烦躁更是消散一空，身心变得宁静
于是他虔诚地对此表达了一番感谢
聊了几句后，年轻的神父带着修士修女们走向下一户人家
码头工人则与邻居开始闲聊了起来
“早听说新来的伯尼神父很年轻，没想到竟然这么年轻”
“不止年轻，还非常有智慧”
邻居是一位曾经跑去忏悔过的中年妇女，讲话时语气满是赞美
“神灵通过伯尼神父传递给我的言语充满了力量，我当晚甚至激动的一晚上没睡好觉”
“伯尼神父的声音的确很亲切，但你说的似乎有些夸张……”
“一点也不夸张，在那次忏悔之后，我甚至感觉自己已经重获新生了……”
他们说话时脚步自发跟在前头的神职人员队伍之后，显然是因为没有事情做，闲着也是闲着，不如跟着去看看热闹
或者说，看着那位年轻神父来到一处又一处屋舍外敲门，听着他一次次温和的劝慰，尽管不是和他们说的，他们却同样能够感受到那言语中的关切与善良
这简直是一种难得的享受
于是最开始还只是零星三两个居民尾随在后，后来跟随着的人却越来越多了
与此同时，面对年轻神父的登门拜访，大多居民都很高兴，但一些苦难者们在与神父交谈几句后，却像是找到了发泄的途径似的
诉苦、哭嚎、哀求、激动……
种种反应令此行的氛围开始沉重，但这种沉重并非是灾难降临时的绝望，而是早已隐藏着的悲哀浮出水面
令人压抑，却也在神父那一句句