样。
五年前，杂贺众背后的“金主”，似乎终于意识到自己还有这么一群桀骜不驯的“马仔”，不仅加大了资助力度，还将据点迁移到川之国这个只有海盗光顾的角落。
原本苟延残喘的杂贺众，更是在两年多以前，迎来了一次质的提升。
一大批实力强大，擅长水遁，犹如海上轻骑兵的陌生势力，被塞进了杂贺众这个体量并不大，却也团结的小势力中。
不久之后，更是有从火之寺逃脱的年轻叛徒——空加入，让苦于没有“王牌”的杂贺众，终于有了和川之国大大小小的势力“同台竞技”的底气。
这段时间，已经将川之国近乎五分之一的“无主之地”划归势力范围的杂贺众，已经算得上是割据一方的诸侯了，比富庶却武备不彰的汤之国，地大物博却苦于无力开发的茶之国，空有野心却无自知之明的田之国都要强一点。
在彻底站稳脚跟后，杂贺众就停止了前期狂飙突进的扩张，也没有和川之国大名打交道，寻求“大义”上的支持，而是关起门来，过自己的小日子。
时间一久，附近的竞争者也没有将这个看似不好惹的庞然大物视作眼中钉，肉中刺，而是将注意力投向了更好兼并的“友军”身上。
有了人鱼一族的帮衬，事实上垄断了整个峡湾的杂贺众，也频频受到了雨忍、砂忍和木叶忍者的“关注”，明里暗里的间谍也时常出没。
外松内紧的环境中，初秋的脚步渐渐靠近，靠北的国度天气已经转凉，南方却依然风和日丽，温暖的阳光照耀着金色的沙滩和碧蓝的波涛，着实美不胜收。
海岸线上，一群大大小小的孩子正在嬉闹，其中，穿着紧身长衫的空与一名比他还要高半个头的微黑少年坐在沙丘上看海。
“去年你还比我高一个头，今年就比我还矮，你行不行啊。”
少见的湛蓝披肩长发，褐色眼睛，皮肤呈现经常晒太阳的色泽，表面些许纹路，远远看去，像是紫外线灼伤的痕迹，其实是鳞片主动收缩后留下的痕迹，天生如此，不好遮掩。
“谁知道你是怎么回事？”
空略恼怒地反驳着，为自己的成长过于缓慢而有些不满，
“你和你的那些‘亲戚’到底是什么？一年多以前，还是刚刚会说话的小屁孩，现在已经够得着我的肩膀了。”
再过三五年，恐怕那些人，身高就会比肩成年人。
如果不是青眼所见，空绝对不会相信，那些家伙，居然还不到五岁。
“嘿嘿。”
咧嘴傻笑的辰巳，满不在乎地用衣襟擦了擦手上的脏污，然后从怀中的口袋取出小鱼干，美滋滋地吃了起来。似乎感觉到一个人享受不好意思，又主动递给空尝了尝。
“和你差不多，从实验室走出来的‘产品’，只不过，我们比你幸运，主人家财雄势